绫辻行人推测，“天元大人”所需的“星浆体”本就有两个，步美由于年龄太小只能作为备选，现在要把步美送过去，只可能是原本的星浆体出了问题。

侦探先生皱起眉头，“天元大人”对世界是否有重要意义还未可知，但是献祭一个六岁小女孩生命的行为可不符合他的道德观。

幸好以目前他所知的情报看，吉田步美此次应该不会有事，毕竟他在现实中还见到了活生生的她。

——不对。

绫辻行人一顿，缓缓打量着梦境和现实基本没有区别的女孩。

如果说梦境的内容是步美的“过去”，她为什么一点都没有长大？

小孩子的生长速度是很快的，哪怕相差一岁也能看出差别。既然现实中的步美和此时几乎没有变化，那就很可能在这一年之内发生了什么事导致她和那位“五条大人”穿越时空来到他的世界。

或者说……

绫辻行人脑海中转悠了无数种可能性，碍于情报不足，无法真正得出结论。

就在他思索时，吉田家的车已经抵达了目的地。夫妻俩牵着孩子下车，和早已等在路边的几个装束各异的、疑似咒术师的人交谈起来。

没多久，他们蹲下身按着步美的肩膀：“步美呀，接下来的路你就跟着这几个叔叔阿姨走，记得一定要听他们的话哦！”

说着就把她往那些人身边推了推。

“爸爸？”吉田步美扭头试图抓住父母的衣角，却抓了个空，表情迷茫又不安，“妈妈？”

“我到底需要做什么呀？”

此时的吉田夫妇已经后退好几步，带着奇异的笑容注视着她：“我们在车上不是跟你讲过了吗？没听懂没关系，你什么都不需要做。”

“你只要听叔叔阿姨的话就够了。”

吉田步美仰头看向这些奇奇怪怪的“叔叔阿姨”，他们好像非常看不起吉田夫妇，不耐烦地驱走他们，在低下头看她时才勉强有点好脸色。

“步美是吧？请跟我们走吧。”其中一个女性上前，用词虽然恭敬，语气和动作却相当随意，丝毫不顾及小孩子刚脱离父母的迷惘，直接把人往自己身边拽了拽。

吉田步美踉跄了几步，挂在身上的小包随之晃动。

“咔哒——”

一路颠簸下来，包里被遗忘的木盒开了一个小口，露出里面已经彻底散开的符纸。

还有符纸里包裹着的——干枯的手指。

……

“好香……好香啊……”

“在哪里……”

“那边……能变强……吃掉……”

与此同时，方圆数十里之内的咒灵纷纷昂起头颅，齐刷刷将目光投向同一个方向。

带着备用星浆体准备前往薨星宫复命的咒术师们莫名打了个寒噤。

“我怎么有种不妙的预感。”其中一个咒术师搓了搓胳膊，警惕地左右看了看却没有发现异常。

“毕竟是背着那位做的，有点危机感很正常。”天元大人和高层们不怕，他们这些小人物可担不起五条家家主的报复。

“那位真的会在乎这么个小姑娘？”

“谁知道呢，以防万一还是尽快把仪式完成吧。”

“说得也是……”

暴虐（十五）

为了防止不小心撞上五条悟, 护送备用星浆体的咒术师们并没有走东京高专修好的道路，反而从另一边绕路上山，直接前往薨星宫。

路线隐蔽固然可以避开某小孩的家长找麻烦，但也意味着当他们遇到麻烦时, 一时半会也无法等到救援。

“敌袭！保护星浆体！”

“该死的, 这些咒灵到底是从哪里冒出来的！”

……

不知什么时候起, 一群形态各异的怪物包围了他们，这些咒灵智商不高, 实力也不算很强, 但奈何数量众多又悍不畏死，竟硬生生拖住了众人的步伐。

被咒术师们护卫在中间的吉田步美直面了她短短六年人生中加起来也没现在这么多的咒灵, 终于慢半拍地反应了过来：“你、你们是咒术师！”

咒术师们：“……”

五条悟到底有没有在认真教啊！现在才发现我们是咒术师吗？！

（五条·正在骑龙赶来的路上·悟：“啊嚏——”）

当意识到这群“叔叔阿姨”都是咒术师后，步美迟钝的小脑瓜才把之前云里雾里听到的信息整合了起来。尽管她还是不太理解“天元大人”到底是个什么存在，但小朋友的思维很直接：

既然这些人是咒术师, 而她只认识五条大人一个咒术师——那这些咒术师一定和五条大人有关系！

“你们是五条大人派来找我的吗？”

吉田步美视线乱飘，不敢直视团团包围他们的咒灵。

尽管在五条大人的教导下她已经不会轻易吓晕过去了，但是……这么多咒灵诶！还是好可怕！！

“…