罢了。至于娘家……也就那么回事。

不过他是这么以为的，但是赖瑾的面子还得给。薛蟠的理念中兄弟如手足女人如衣服，他虽然喜欢香菱，但也不会为了一个丫头跟自己兄弟闹掰了。何况他和赖瑾相识这么多年，赖瑾主动找他说情还是第一回。薛蟠再怎么混账也不能一句话就给人否了。

薛蟠想着，开口商量道：“这香菱我是真的喜欢，她在我们家这么多年了，我母亲和我妹妹也早把她当成自家人。我不在家的时候，我母亲经常和香菱一个床上睡，几乎当她是半个女儿。一时间就这么让人领走了，我们家还觉得闪了一下。”

顿了顿，又道：“何况她们家的情况你也和我说了。她爹跟个和尚道士跑了，她家也败了，只有一个老娘在娘家寄人篱下，大正月的还得做针线过活，恐怕在姑苏的日子也过得不好。要不你看这么着吧，我们薛家也不差钱，不缺两口饭吃。你就让香菱她娘住在我们薛家，我们薛家养着她们母女两个。等过了年我腾出空来纳了香菱，就把她娘当成正经老丈母娘似的养着。你看如何？”

赖瑾略微沉吟片刻，多养两个人，财大气粗的薛家自然不当回事。可是甄家娘子在姑苏的时候也算得上是望族，虽然如今败了，但人家的骨气还是有的，岂可平白当了薛家的奴仆？

薛蟠不以为然的翻了翻白眼，开口说道：“我说你怎么这么轴，谁当他们是奴仆了。你只说是远道而来的远房亲戚就是了，谁还上门打听去？”

看赖瑾还是有些犹豫，薛蟠难得耐心的解释道：“我为了香菱这个丫头连人都打死了。我家里为了平事花出去的钱都不下十万两。如今你叫我凭白将这姑娘放了，我指定是不乐意的。但你赖瑾是我兄弟，你要非得让我放了那丫头，我也不能说什么。谁让我薛蟠欠你的呢！”

薛蟠话都说到这份儿上了，赖瑾也不好太过勉强，只得开口劝道：“性子这么急干什么，我还没说什么呢，你想跟我翻脸不是？”

薛蟠瞧见赖瑾有些恼了，心下也有点儿发怯。不知怎么回事儿他自打见了赖瑾头一面就觉得亲近，还觉得有些害怕，把赖瑾当成自家亲弟弟似的看待，有时候又觉得他跟自家长辈似的管东管西。薛蟠那样一个霸王的脾气，在赖瑾跟前儿那是半点儿也发不出来。瞧见赖瑾如此模样，薛蟠只好赔笑道：“还说我，你才说两句就急了。不过是个丫头罢了，也用得着你这么样。大不了我把人送你，你爱怎么样就怎么样，你还真跟我生气啊？”

赖瑾脸色微微缓和，他来这儿是做好事儿的，可不能做了好事儿反而让当事人不自在了。这么想着，赖瑾又道：“我也没说要你那丫鬟如何如何。我只说着让她们母女两个团聚。那香菱好歹也是正经乡绅之家的女儿，从小被拐子拐了连自己亲爹娘都见不着，够可怜的了。如今有机会，你就放她出去就是了。倘或真想纳她为妾，你纳个乡绅之女总好过一个没身份的丫头吧。”

薛蟠想着赖瑾的话也有道理，总之只要不是让他平白将香菱放了，下剩的事情怎么处理他都无所谓。当下抓了抓脑袋，开口说道：“这事情我们两个大男人的也不好处理，要不我带你去见见我妈和我妹妹，看看他们怎么说？”

赖瑾颔首应了。

于是薛蟠带着赖瑾去了后院内堂，早就得到消息的薛家母女已经在堂上等着了。瞧见赖瑾的身影，立刻起身招呼道：“我的儿，大冷的天儿难为你想着来。”

又吩咐丫头倒了滚滚的茶来。

这才赖瑾坐在暖炕上，开口寒暄道：“早听说你腊月的时候带着瑜儿下江南瞧你父亲去了，你父亲如今怎样，身上可好？”

赖瑾笑着应道：“父母身子都好，多谢姨太太关心。姨太太身上大安？”

薛姨妈含笑应道：“好，好。”

一旁的薛蟠饮了一碗茶，开口将甄家娘子的事儿娓娓道来。香菱恰好就站在薛姨妈身前服侍，听了薛蟠的话，一双美眸亮晶晶的看着赖瑾，神色动容惊诧。

赖瑾颔首笑道：“路过姑苏的时候听当地人说起的，一言一语全都相契合。我便将人暂且带到京中了。”

薛宝钗看了香菱一眼，又打量着满不在乎的薛蟠，心下有了计较。开口笑道：“如此甚好。正所谓天底下最大的事儿也大不过合家团圆。香菱这丫头打小儿就被拐子转了几手，原以为这辈子也不会晓得自己亲爹娘是谁。如今好容易有了消息，别管这家里究竟怎么样了，老母尚且建在，就是最好的事情了。”

其实薛姨妈闹不过薛蟠要给香菱开脸的事情，薛宝钗是不同意的。在她看来，如今哥哥前程正好，怎么也该娶个门第都不错的官家女儿才是。可倘或哥哥没娶亲就先行纳妾，这名声可都完了。谁家正经女儿还敢嫁过来呢？

如今这节骨眼上恰好赖瑾寻来了香菱的爹妈，倘或筹划好了，这香菱开脸的日子能挪到哥哥娶亲之后，届时他是喜欢大的还是喜欢小的都无妨碍了。何况薛家本是皇商之家，理应娶个大户人家的嫡女做大房，然后再娶个乡绅之女做妾侍也无不可的。

总比叫