片刻功夫,那门子便小跑着回来了,脸上堆着的笑意比刚才又多了几分。

武老板,县老爷有请！

武植不动声色地道了声谢,塞过去的碎银子果然起了作用。

他跟着门子穿过肃穆的前院,绕过几道回廊来到县衙后堂。

这后堂比起前衙的威严,多了几分雅致,与阳谷县这小地方的县衙规制似乎有些不符。

只见一个身穿官袍,体态微胖,留着一撮山羊胡的中年男子正坐在太师椅上,悠哉悠哉地端着茶盏品茗。

此人正是阳谷县知县,张明德。

呵呵,武老板来了,快请坐。

来人,给武老板上茶！

张明德放下茶盏,客气地招呼道。

原本身为知县的他,没必要对一个小小的酒楼老板如此客气。

但武植不一样。

整个阳谷县都知道,以前的武植是个三寸丁。

可现在的武植长得如此高大。

这种事张明德闻所未闻,他感觉武植并不简单,也就对武植客气几分。

很快,衙役端来一杯热气腾腾的香茗。

武植拱了拱手,开门见山道：

张大人,在下今日前来,是为了时迁被抓一事。

张明德闻,脸上的笑容微微一滞,随即换上了一副为难的表情：

哎呀！武老板,本官正要说你呢！

那时迁是什么人江湖上鼎鼎有名的蟊贼‘鼓上骚’。这种人,你怎么敢把他留在店里做事

前几日,那王婆来报官,说她茶楼里,被人偷走了几十两银子。

依本官看,十有八九,就是那时迁所为。

张明德说得斩钉截铁,好像已经定了案。

武植听着这话,心里冷笑一声,面上却依旧平静。

张大人此差矣。

大人也说了,只是‘十有八九’,俗话说得好,捉贼拿赃,捉奸拿双。

不知大人拿住时迁之时,可曾在他身上或是他的住处,搜出王婆丢失的那几十两银子

这一问,直击要害。

张明德脸上的表情僵住了。

抓捕时迁后,捕快确实搜了身,只有几两散碎银子。

后来又去时迁住处搜查,也没找到赃款。

一时间张明德被问得有些语塞,端起茶杯又喝了一口,掩饰着尴尬。

但他毕竟是官场老油条,岂会被一个开店的问住

那时迁是何等人物江湖惯偷,他自然有的是地方藏匿,岂会轻易让你我找到

只需严刑逼供不怕他不从实招来,到时赃款藏在何处,自然水落石出。

听到严刑逼供这四个字,武植心里猛地咯噔一下！

坏了！

他猛然想起水浒里的情节,时迁这厮别的本事都强,就是不经打。

在祝家庄被庄客抓住,也是没怎么扛就招了。

要是真被张明德拉下去用上大刑,什么老虎凳,辣椒水

恐怕不等西门庆下一步动作,时迁就得屈打成招。

到时候就算自己有通天的本事,想翻案也难了。

不行！

必须尽快想办法,把时迁从这虎口里捞出来。

武植脑中念头飞转,再次拱手道：

张大人,恕小子多句嘴。

您明察秋毫,定然知道王婆那茶馆的情况。

就她那小本生意,平日里卖些粗茶淡水,一天能赚几个铜板

她哪来的几十两银子被偷

武植这话问得极有水平,没有直接指责王婆报假案,也没有质疑官府办案不力。

只是单纯地从常理出发,对丢失几十两银子这个前提,提出了一个巨大的问号。

张明德再次愣住了。

对啊！

他光想着西门庆的嘱托和那白花花的银子,怎么就没仔细琢磨这事

王婆那破茶馆,平日里连个像样的客人都没几个,满打满算,一天流水能有几百文就顶天了。

她哪来几十两银子放在店里

这似乎有点不合常理啊！

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