这确实是周思年能做出来的事，他从小深居简出，因为身体不能上学，也没有朋友，除了喜欢研究刑狱案子以外，还对仵作一类的书，譬如《洗冤集录》颇为好奇。他非但有小鸟的骸骨，就连老鼠和兔子的也有。

燕怀瑾对此颇为无奈。

旁的人都恨不得将奇珍异宝尽数拱到他面前讨好，偏偏他身边最亲近的这两位不按常理出牌。

笑也笑够了，裴筠庭琢磨着自己未完成的事，结束这段分别前的对话：“不聊了，我得回去了。”

“嗯。”他淡淡应了一声，“改日得空了，再叫上周思年，我们一块去茶楼听书。”

……

马车继续悠悠向前驶，越过大街小巷，越过宫门，将他带回皇宫。

养心殿这地儿，他几乎每隔一日就要来一回，故已轻车熟路。

见燕怀瑾来，仁安帝抬手便免了他的礼，但脸上表情正言厉色，不知是否又被大臣们的折子给气到。

“老三，进展如何？是时候该收网了。”

“儿臣也以为眼下时机正好。如今一切都还在我们的掌控范围内，就看后续他们的反应了。”

“螳螂捕蝉，黄雀在后。既然他们有这个胆子对朕出手，那势必也要做好被我们一网打尽的准备。”

他清冷又高挑，即便是站在那沉思也让人无法忽视，十年间，他的成长不容置疑：“人我全都盯着，城门处也加派了人手筛查，确保万无一失。”

“嗯。”仁安帝显然对此十分满意，“今夜就动手。”

燕怀瑾挑了下眉，终究没反对。

“儿臣还有一事。”他斟酌着措辞，似乎在思考要如何说出口，半晌后才道，“儿臣今日碰见一位性陆的公子，他是先前鞑靼王与中原女子所生。”

一句话，将仁安帝的兴致给挑了起来，他撂下笔：“哦？”

“他自称还有一个哥哥，很早便走散了，据说，他哥哥很有可能在宫里。儿臣想，会不会是——”

明白他心中所想，仁安帝摇摇头：“你我都知道，不可能是他。”

燕怀瑾沉吟片刻，又道：“那纯妃娘娘与皇兄的事，父皇如何看。”

“你小子在想什么，朕还不清楚？放心吧，朕一时半会儿还顾不上处理纯妃这条漏网之鱼，待将鱼儿养肥了再宰，倒不算迟。”他意有所指，“老三，朕的意思，你应该很清楚。所以什么时候该做什么事，朕相信你心中有数，瞻前顾后不是我们天家人的作风。君子有不战，战必胜矣，须先顾好眼前事，将它做到最好。”

“……儿臣明白。”

“还有你母后，听江公公说她进来身子不好，你多盯着她吃药，督促她养好身子。”

“是。”

……

坤宁宫的屋檐下，婧姑姑正小心扶着不时咳嗽的皇后散步。

自她生病起，仁安帝便免了各嫔妃每日的请安，让她安心养身子。

如此一来，坤宁宫便冷清了许多。

换而言之，应当是整个宫闱时光都变得更加难以消磨了，特别是午夜以后，窗外总闪着各色的火光，透过薄薄的窗纱，恍恍惚惚得像一团团鬼火，又不甚纯粹，沉甸甸地压在眼眶里，让人连入梦都十分疲惫。

入初暑后，天还未完全热起来，胃口却一日弱似一日。

高墙掩映之下，是一眼望不到边界的孤独与寂寥。

“本宫的身子，真是一日不如一日了。”

婧姑姑皱着眉，不赞同道：“娘娘总爱说这样的话，实际并非如此，不过是小病，人人都会得。娘娘无须忧心，照着太医给的方子吃药，很快就能见好。”

她微微摇头。

自己的身子，终究还是自己最清楚。

“好也罢，不好也罢，总归这宫里头的日子，再怎么着都呆腻了。年轻时和她们斗了那么多，至今仍无人能够撼动本宫的地位，纯妃大概也斗不起了，眼下在这宫中做什么都觉得没意思。”

“娘娘……”

皇后抬手止住她的话，自顾道：“本宫就一个儿子，毕生的愿望就是能见得他娶妻生子，行登基大典。可这小子倒好，整日忙得脚不沾地，一有空便跑到镇安侯府那翻墙，虞儿与我皆懂得他的心思，偏淮临自己踌躇不前，本宫总有一日会因他而气急攻心。”

“娘娘先前不还说，三殿下有主见，此事尽管由着他去吗？”

“依本宫看，还得看准时机推他一把。”

池中物

玉鼎真人午后在烟雨阁内，仗着有裴筠庭买单，往肚子里灌了不少茶水，导致回客栈后跑了好几趟茅厕，晚上更是翻来覆去，辗转难眠。

他暗暗叫苦不迭——早知如此，就不贪小便宜了！

玉鼎真人平躺在床上，百无聊赖地望着窗外的月亮发呆。

说起月亮，燕京的月似乎比姑苏略逊一筹，或许是因燕京的街景太过盛大繁华。放眼望去，酒肆茶坊，花街暗巷，星罗棋布。