摇毫欲作衣冠表，成事终当继八萧。兰陵萧氏是兰陵、广陵一带望族大家，祖上从龙有功，世代簪缨。萧氏子弟名人辈出，封侯拜相的几百只手都数不清。

可惜那个年代忠奸有别，好人不长命。萧阙父亲在京城无辜遭人陷害，全部家产抄没充公。萧阙的母亲带着几个家仆，背上年幼的萧阙连夜奔逃。

他到底没能见到父亲最后一面。

半年后母亲不堪受辱，服毒自尽。萧阙牢牢记住仇人的名字，母亲死后，他清点好家里所有盘缠，偷爬上一辆运往京城的水车。而到了京中他才得知，仇家是在朝廷做官的。

在忍辱偷生和断子绝孙之间，他选了后者。

“那你是怎么当上掌印的呀？”陆靖柔已经不哭了，眼睛一眨不眨地看他。

“臣在入宫前，曾被骗去青楼做龟公。青楼楚馆，好男风者众。臣伺机搭上当时司礼监的秉笔，顺水推舟入了宫。”

陆靖柔拉拉他的衣服，想催他说下去。萧阙却摇头：“后来的事儿，不提也罢。”他在她面前素来坦诚，倘若连他也不愿意提，定然十分伤痛不堪。陆靖柔面色越来越沉，想笑都笑不出来了。

“怎么了？”

她突然向他扑去，像一头年轻母狼，张开蓬勃温热的怀抱，紧紧拥住了他。“我真后悔没早几年认识你。即便只是人微言轻的小答应小贵人，多少算得半个主子，也能帮得上你的忙啊。”

“娘娘进宫晚，不知旧事。权当它是过眼云烟，听过就忘了。”萧阙一下一下地抚她的背，“况且娘娘已经帮了臣许多，臣不敢奢求别的。”

“我什么时候帮过你了？”陆靖柔羞惭地小声嘟囔。她困居深宫，受他恩惠颇多。许多事不能正大光明地报答，一直于心有愧。

萧阙默不作声笑了笑。

彼时他亲手手刃了陷害父亲，抄灭他全家的仇人。堂堂朝廷叁品大员，扒去官服不过两肩上安个脑袋。只稍用刑一逼，便吓得屎尿尽出，如同竹筒倒豆子一般，桩桩件件吐露干净。他心底一阵阵地冷笑。

萧阙想过自尽。

他是棵无根的浮萍，随风漂泊，与浪将息。仇人死在他刀下，长久以来身上的重担于一夕之间消失无踪，他反而愈发痛苦不堪。陆靖柔宛如一道惊雷，引雷霆万钧之力，将他的幽暗天地劈开千万条缝隙。

一死了之最简单不过，可是钟粹宫娘娘无权无势，将来倚靠谁？他活着尚且能为她撑起一方宁静天地。倘若一朝撒手人寰，不知多少明枪暗箭对准陆靖柔。她是个实心眼儿的人，乐得钻研吃喝，哪里懂得人心算计。

“天色还早，娘娘再睡会吧。”萧阙慢慢捻弄她耳垂，手腕一转抚上脖颈，他放轻了声音，“臣看着娘娘睡。”

陆靖柔抓紧了他的衣袖。

“别怕，臣不走。”

萧阙微凉柔软的唇悄悄抿上她的手指尖，她依偎在萧阙怀里，不一会儿就睡熟了。

宫里难得有大事。孙答应凌晨时分突然腹痛，七八个接生姥姥围在里边，热水一盆接一盆往里送，闹得好大阵仗。

日晷影子从右转到左，陆靖柔喝光叁盏热奶子，将皇上跟前的奶乌塔和山楂金糕吃去一大半，接生姥姥方抱小阿哥出来给皇上看过。

陆靖柔抻着脖子瞄了一眼。刚出生的孩子皱皱巴巴像只小猴子，五官团在一处，看不出肖似谁。幸好母子都平安，在这个分娩全靠运气的年代，真是福大命大。

她还是拉住姥姥多问一句孙答应如何了，听见一切平安才安心。

宫中添丁进口是大喜事，更不必说这一胎是个阿哥，皇上的长子。满耳都是贺喜之声，许多人夸孙答应肚子争气，陆靖柔听得气闷。生了阿哥便是争气，倘若是个格格呢？自古历史上的公主不是和亲就是下嫁，日子过得苦不堪言。难道她们就不是有手有脚的皇家血脉，只配一辈子折在盲婚哑嫁上？

珐琅围屏钟叮叮咚咚响过八下，外头门帘子一响，萧阙挟了满身风雪气进来，领口黑色风毛上还有星星点点雪屑。如意儿跟在他身后，冻得鼻头通红。

大家一见他来，纷纷起身回避。陆靖柔也搭着双喜的手就炕边站起，谁知这一动，小腹突然传来一阵倒勾般的剧痛，当下脸就白了，额头上冷汗涔涔。

如意儿反应快，大叫一声娘娘怎么了，拔腿就跑过去，不忘偷偷按下萧阙的胳膊——此时若是不拦着，只怕他干爹比皇上冲得还要快。若是皇上起了疑心，司礼监钟粹宫两头可就吃不了兜着走。

陆靖柔疼得说不出话，眼前一阵一阵地发黑，由着如意儿双喜两头扶好躺下，弓背蜷腰地拧做一团。皇上也吓得不轻，刚好太医在孙答应那开方子，又一迭声地叫出来给她瞧病，乱成一团。

满堂吵嚷声里，萧阙的脚步硬生生顿在原地。

所幸太医救治得及时，说是血淤于腹，脉络阻滞，故而不通则痛。将近古稀之年的老太医擦着满头汗，战战兢兢地说这是伤及了内里，陛下胯下之物雄伟，房事切莫莽撞过度。